◎이수철교사 특수실험장치 9종 개발… 과학전 특상/산도 측정기 등 눈금에 광센서 부착/감지한 숫자는 점자·음악으로 표출/“실습결과 이해력·탐구능력 신장 등 교육효과 높아”

시각장애자들도 초·중등학교 교과과정의 각종 화학실험을 우수한 촉각과 청각만으로 할 수 있는 「시각장애자용 특수과학실험장치」가 국내에서 개발됐다.

서울연촌국민학교 이수철주임교사(53)가 제38회 전국과학전람회 화학부문에 출품,특상(교육부장관상)을 탄 이 특수과학실험장치는 산도측정(PH메터),용액의 무게측정,용액의 부피측정,미지의 용액 부피측정,산과 염기의 중화반응실험,전해질용액실험,전도성 실험·회로구성 실험,전류·전압측정 등을 실험할 수 있다.

이교사가 지난 90년부터 과학교육원의 연구비 보조와 자비로 개발한 이 특수과학실험장치 9종은 지금까지 시각장애로 인하여 과학적 사고와 소질개발을 외면한채 이론에만 의존하던 신체장애자들의 과학실험·실습에 적극 활용할 수 있다는 점에서 높이 평가되고 있다.

산도 측정장치는 측정기의 눈금에 광센서를 부착하고 각 눈금에 솔로노이드점과 간이전자오르간 14음을 릴레이 구동회로로 구성,PH메타의 전극이 용액을 감지하면 해당 솔로노이드와 멜로디가 나오게 됐다.솔로노이드 타점은 손으로 만져 숫자 점자를 읽을 수 있고 정상적인 청각을 멜로디에서 나오는 소리를 듣고 감별할 수 있다.

중화반응 실험은 용액의 정량을 측정하는 2개의 뷰렛에 임의의 산성용액과 염기성 용액을 넣고 산도측정기로 산도를 조절하도록 실험장치가 만들어졌다.중화실험에 사용한 알카리 용액양과 산성용액을 비교하여 사용된 두 용액의 비율을 음이나 점자숫자로 알아낸다.

특히 이 특수과학실험장치를 이용한 전해질 용액 및 전도성 실험에서는 각각 1백%의 높은 성취율을 나타나 실험의 조작과 장치가 간단하므로 앞으로 시각장애자용으로 널리 쓰일수 있다.

한편 1.5v 건전지를 직렬과 병렬로 조건을 달리하면서 측정한 전류·전압실험에서도 1백%의 성취율과 이해를 가져왔다.또 중화반응 실험에서는 80%가 양호하고 20%가 불량한 실험결과가 나타났다.

이교사는 이 특수과학 실험장치의 교육효과는 시각장애자 학습에 새로운 교육매체로 접근시켜 흥미와 호기심을 증진시키며 몸소 터득하는 태도를 길러주므로 과학에 대한 학습능력을 높일 수 있다고 주장했다.

이밖에도 시각장애자에게 이론·실습·실험을 병행·학습하게 되므로 과학에 대한 이해와 탐구능력신장,그리고 과학기술의 생활화등의 과학교육 목표를 달성하는데 크게 도움을 줄수있게 됐다.

더욱이 이 과학실험장치는 시각장애자들이 실험기구를 직접 다루고 과학실험을 하게 되므로 장애자로서 느끼는 소외감에서 벗어나 심리적으로 안정되고 보다 자신있는 학습활동을 할수있는 능력을 키워줄수 있다.<최선록기자>