◎악청·씻김굿 도입한 실험적무대

일본에 문화통신사로 가기 위해 창극 「심청가」가 새롭게 만들어져 22∼24일 국립극장 무대에서 모습을 드러냈다.「심청가」는 「춘향가」와 함께 대표적인 판소리일뿐만 아니라 그의 변형인 창극으로도 수없이 만들어지곤 했었다.

그러나 이번 무대는 또 다른 실험을 했다는 점에서 색달랐다.우선 창극이 양식화라 할까 아니면 그 정형화를 모색키 위해 부단히 실험하는 과정에 놓여있다는 것을 인식해야 될 것같다.

가령 무대구조의 경우 종래 한번도 시도된 적이 없는 낙청이라는 것이 양 옆에 2층으로 세워진 점을 들수 있다.이는 어떻게 보면 일본 고전극적 발상이란 오해를 불러일으킬 수도 있으나 창극무대의 양식화 시도라는 점에서 일단 긍정적 시선도 필요하다는 생각이다.사실 창극무대는 정형화된 것이 없었기 때문에 공연할 때마다 몇가지 배경화로 때우곤 했었다.그리고 낙사석이 없어서 서양식 오페라 연극석을 그대로 사용했었다.그런 저간의 창극무대와 비교해볼때 일단 발전된 시도로 볼 수가 있다.그런데 문제는 악청 때문에 본무대가 죽는다는 점과 악청을 설치했어도 여전히 한국적 색채가 물씬 풍기지 않는다는 점이다.

두번째로는 용궁장면의 확대를 지적할 수 있다.이 장면은 매우 몽환적인데다가 서민적 판소리에 아락이라든가 궁중무와 같은 상류층 가무까지 접목시킨 것이 되므로 창극이 전통예술의 총화가 될 수 있도록 만들었다는 의미가 된다.

세번째로는 무속및 여러가지 민속적 군무와 합창을 삽입함으로써 시청각적 즐거움을 듬뿍 안겨주는 동시에 연극의 볼륨을 확대한 점이다.중간지점에 진도 씻김굿의 한 장면을 삽입한 것은 비명에 간 심청의 원통함을 달래는 의식이라 볼 때 적절한 것이었다.다만 논리상 그 장면은 용궁장면 직전으로 옮겨져야 할 것같다.

네번째로는 대본의 압축으로 군더더기가 줄어들었고 의상도 화려해짐으로써 창극이 한국 전통극의 표본이 될 수 있도록 한 점이다.

안숙선(심청역)과 은희진(심봉사역)의 수준 높은 창과 연기력도 높이 평가해줄만 했다.다만 아쉬운 점은 새로운 실험들,이를테면 악청설치라든가 씻김굿 장면 삽입 등이 극적 유기성에 어딘가 구멍이 나 있는 점과 장면 전환의 껄끄러움이 작품 전체를 느슨하게 한다는 점이다.그러나 전체적으로 창극의 진일보를 보여준 공연이었다는 점에는 이론의 여지가 없다.