이상옥 외무부장관은 20일 『한국과 중국 양국간의 인적·물적 교류와 외교적 접촉의 증대등 실질관계 발전이 자연스럽게 관계정상화로 이어질 것으로 전망된다』고 말해 한·중수교가 가까운 장래에 이루어질 것임을 시사했다.

이장관은 이날 서울 힐튼호텔에서 열린 도산아카데미 주최 조찬세미나에서 「신국제질서와 한·중관계」란 제목의 연설을 통해 이같이 말하고 『지난해 11월 아시아태평양경제협력(APEC)각료회의 참석차 방한했던 전기침 중국외교부장이 노태우대통령을 예방한 사실과 지난 4월 북경에서 개최됐던 아시아태평양경제사회이사회(ESCAP)기간중 본인이 이붕 중국국무원총리와 요담한 것은 양국관계 발전에 있어 중요한 의미를 띠는 것』이라고 강조했다.