◎산업기술연·포항공대 공동으로 촉매 제조/섭씨 350도 배기가스실험 1백% 효과/2∼3년내 상용화… 공해방지시설 활용

천연 제오라이트를 이용한 질소산화물 제거 촉매가 산업과학기술연구소와 포항공대 환경촉매연구팀(팀장·남인식교수)에 의해 개발됐다.

16일 산업과학기술연구소에 따르면 이 촉매는 공해물질인 질소산화물을 암모니아로 환원시켜 질소와 물로 만드는 과정에서 사용되는 구리 이온교환 제오라이트계 촉매로 섭씨 3백50도 내외의 배기가스에서 질소산화물을 거의 1백% 제거하는 효과를 나타냈다.

연구팀은 89년부터 이 촉매 개발과 더불어 대용량의 배기가스 처리시 초래될수 있는 반응기 내에서의 압력손실 문제를 해결하기 위해 저압차반응기도 함께 개발했으며 이 반응기에 촉매를 잘 분산된 상태로 접착시킬수 있는 코팅기술도 확보했다고 밝혔다.

이번에 개발된 촉매기술은 화력발전소 공장등의 굴뚝에 오염방지시설로 활용될수 있는데 연구팀은 2～3년내에 상용화를 목표로 올해부터 포항제철과 공동으로 질소산화물을 포함하는 실제 배기가스를 대상으로 시범 플랜트를 설치,촉매및 반응기의 최적화등 상업화 공정에 필요한 기본기술을 확보해 나갈 계획이라고 밝혔다.

질소산화물은 발전소 산업용보일러및 화학공장 뿐만아니라 자동차 배기가스등에서도 배출되는 대기오염물질로 유황산화물과 함께 산성비의 주요원인이 될뿐만 아니라 광화학스모그현상을 일으켜 선진국에서도 제거기술연구가 활발하다.