【워싱턴 연합】 미 국무부는 22일 북한 주민이 미국에 있는 가족과 만나기 위해 비자신청을 해 올 경우 이를 인도적인 차원에서 승인한다는 입장을 재확인했다.

국무부의 한 대변인은 이날 로스앤젤레스에 살고있는 노모 이행옥씨(80세)를 만나기 위해 북한에 있는 아들 강대용씨가 미국을 방문할 것이라는 보도와 관련,『미국정부는 지난 88년10월이후 학술,종교,스포츠를 비롯 비정부차원의 미­북한 교류촉진을 도모해 왔으며 가족방문을 위한 비자신청이 있을 경우 이를 승인하는 것은 이같은 정책과 일치한다』고 논평했다.

이씨는 6·25 전쟁중에 헤어진 아들 강씨가 북한에 살아있다는 소식을 40년만에 전해 듣고 충격을 받아 쓰러져 있으며 한국교포사회는 유엔주재 북한대표부에 노모와의 상봉을 위해 강씨의 출국허가를 해줄것을 진정해 온 것으로 알려졌다.

그동안 북한측은 학술,종교 목적으로 미국방문 비자를 신청해 왔으나 이번 가족방문을 위한 출국허가에 긍정적인 입장을 보이고 있는 것으로 알려졌다.