◎72년부터 굴착… 전체길이 2천2m

국방부는 6일 제4땅굴에 들어가 7백m쯤 전진했던 아군 특공수색대가 지난 4일의 지뢰폭발사고뒤 더 이상 전진하지 않고 군사분계선까지 약 3백m를 앞둔 지점에 마대 등으로 방호시설을 구축하고 있다고 밝혔다.

국방부는 『지뢰폭발 지점에 지하수가 계속 흘러들어와 수색작업을 못하고 있다』고 설명하고 『지하수로 붕괴될 위험이 있는 지점에는 붕괴방지를 위한 조치가 취해졌다』고 밝혔다.

제4땅굴은 전체길이가 2천2m로 군사분계선 북쪽으로 9백50m,남쪽으로 1천52m이며 아군측의 역갱도 3백31m는 땅굴의 남쪽끝막장으로부터 22m지점을 관통했다.

국방부는 제4땅굴이 72년부터 80년대 중반까지 13명이 한조가 되어 하루 3교대로 약3m씩 판것으로 추정했다.

국방부의 한 당국자는 『땅굴관통용 터널굴착기(TBM)를 빼내고 물을 뺀 뒤 군사분계선까지의 나머지 구간에 북한이 매설한 부비트랩 등을 제거하기 위해 수색작업을 벌일 계획이나 위험성이 높다고 판단될 경우 7백m 지점을 아군측이 봉쇄하는 방안도 검토중』이라고 밝혔다.