80년대를 열고 등단했던 통치자를 내세워 그 연대의 잘못을 책임지게 하는 의식이 섣달 그믐날 자정까지 이어졌다. 뿌린 사람이 거두게 한 이 역사의 준열함에 옷깃을 여미는 숙연함으로 해를 넘기고 싶었던 국민들의 여망은 그러나 끝내 저버림 당하고 말았다.

옛날 권속들에 에워싸이기는 했지만 헌보따리처럼 증언대에 놓여진 「증인」은 핏기도 없고 생기도 없었다. 기계처럼 줄줄이 답변서를 읽어 나가는 그가 간간이 보이던 그 두려움에 찬 시선은,그 화상기를 저녁마다 지배하던 전시대의 얼굴에 비하면 박제된 형해 같았다. 한때 그 손으로 묶고 풀기를 자재롭게 할 수 있다고 생각되던 사람들이 노기띤 심판관이 되어 버티고 앉은 앞에 두려움에 떨며 서 있어야 하는 의식만으로 그는 충분히 치욕을 맛보고 있었다.

넋은 박제당하고 표피만 서있는 듯한 이 「증인」에 대해서 우리는 어차피 큰 기대를 하지 못했다. 다만 증언 모두에 헌정한 『어떤 심판도 달게 받겠다』는 무한책임의지는 역사의 제단에 바칠만 한 제물이었다.

「증언」이 미흡하다면 지난 청문회때 거둬놓은 성과까지 찬찬히 동원하여 그것들을 추궁하고 제물로 바쳐진 책임이 충실히 이행될 수 있도록 만들었어야 했다. 그러는 것이 득세한 우두머리 옹립하듯 에워싸고 등장한 구세력에게도 냉엄한 경고가 될 수 있었을 것이다. 그러면 성숙하고 치밀하게,그리고 준열하게 듣고 따졌어야 했다.

그러나 국회의원들은 그들에게 부과된 제주의 역할을 못다하고 말았다. 카메라만 보면 발동되는 듯한 훤소의 증후군으로 끝내 난장판을 연출하고,자정의 시각이 다가와 5공제단을 삼켜 버리게 하고 말았다. 넋은 나가고 별볼일 없는 옛사람이 된 「증인」은 백담사로 가 버리면 그만이지만,우리들의 뜻을 받아 짊어지고 민주장정의 먼길을 앞장서 가겠다는 국회의원들이,기회만 있으면 보여주는 이런 몰골은 실망스럽다.

원하든 원하지 않든 현직 국회의원들에게는 다가올 국사의 굵직굵직한 현안들의 해결을 의뢰하지 않으면 안된다. 모처럼 마련한 해결의 장들이 이렇게 혼돈의 늪이 되어 제구실을 못하게 된다면 우리앞에 산적한 새로운 과제들을 어떻게할 것인가.

그렇지만 어쨌든 이제 제의는 끝났다. 더는 이것들에 얽매여 왈가왈부하는 것으로 기력을 소진해서는 안된다. 지난날에 기운을 뺏겨 다가오는 앞날에 쏟아야 할 기력을 잃는 일처럼 어리석은 일은 없기 때문이다.

그믐밤 자정을,전신의 맥이 풀리도록 허망하게 치른 국민들이지만 원단을 맞아 이구동성으로 말하고 있다. 『우리에게는 미래가 더 중요하다』고. 그들은 대단히 현명한 사람들이다. 우리앞에 전개되는 오늘의 삶이 얼마나 중요하고 급박하게 돌아가는지를 그들은 잘 알고 있으며,「과거」의 고삐를 손에 쥐고 그것을 늦췄다 죄었다 하는 것으로 정치놀이를 한없이 유리하게 할 수 있다고 생각하는 때묻은 정치인들의 속셈도 알고 있다. 온갖 어려움 속에서도 앞으로 나아가는 것은 이 현명한 국민의 의지 때문이다. 이 의지를 겸허하고 성실하게 반들어 새로운 연대를 이끌어 가야 한다. 그것이 우리 모두의 살길이다.