9구단 내년 1군 편입 유보 “공문 제출하라” 엉뚱한 트집

700만 관중 시대를 바라보는 한국 프로야구는 정말로 9, 10구단을 수용할 여력이 없는 것일까.

●‘10구단 가능’ 용역 보고서도 무시

한국야구위원회(KBO)는 10일 서울 도곡동 야구회관에서 구본능 총재, 양해영 사무총장과 9개 구단 대표가 모인 가운데 이사회를 열어 신생팀 NC 다이노스의 내년 시즌 1군 편입과 10구단 창단 등에 대해 3시간 동안 논의했지만 결론을 도출하지 못했다. 양 사무총장은 “당초 NC의 1군 합류 시기는 2014년이었지만 NC와 창원시의 준비가 빨리 진행됨에 따라 내년 참가를 희망해 왔다. 이사회에서 논의한 결과 KBO에 정식 공문을 제출하면 조속한 시일 안에 실행위원회의 심의를 거쳐 다음 달 이사회에서 최종 결정할 예정”이라고 밝혔다. 또 “10구단 창단 여부도 실행위원회 심의를 거쳐 다음 달 이사회에서 함께 논의한다.”고 덧붙였다.

이날 이사회에 참석한 이태일 NC 대표는 선수 62명을 등록한 것과 지난겨울 스프링캠프, 마산구장 리모델링 등 경과를 보고한 뒤 내년 1군 편입이 가능하다고 주장했지만 기존 구단은 “내년 1군 진입 의사를 공식 표명한 적이 없으니 절차상 문제가 있다.”며 결론을 유보한 것으로 전해졌다.

●NC측 “느닷없이 공문 탓… 당황”

그러나 일각에서는 이는 핑계일 뿐 기존 8개 구단 체제가 무너지는 것을 마뜩잖아하는 것 아니냐는 분석이 있다. 장병수 롯데 구단 대표는 이사회 전 기자들과 만나 “구단 수를 늘리려면 연구를 많이 해야 하는데 지난해 NC 창단을 허가할 때 졸속 처리된 부분이 있다. 첫 단추부터 잘못 뀄다.”면서 “최고 인기팀이라는 롯데도 성적이 나지 않으면 관중이 오지 않는다. NC는 조금 더 준비해야 한다.”고 강조했다.

하지만 NC는 실행위원회나 이사회가 이미 알고 있었으면서도 뒤늦게 절차상 문제를 거론한 것에 적잖이 당황하고 있다. 이상구 NC 단장은 “오늘 (1군 진입이) 결정될 걸로 예상하고 있었다. 구 총재 역시 이를 언급한 적이 있고 이전 이사회에서도 얘기가 나왔기 때문에 공문 절차 없이도 결론이 날 줄 알았다.”고 말했다.

10구단 창단 논의도 지지부진하다. 이날 이사회에서는 외부 컨설팅 업체가 작성한 용역 보고서가 올라왔지만 많은 논의를 하지 못한 것으로 알려졌다. 용역 보고서는 프로야구 인기를 감안했을 때 10구단 체제로 가도 큰 무리가 없다는 결론을 낸 것으로 전해졌다. 프로야구선수협의회는 즉각 성명을 내고 “여론에 따라 KBO 이사회는 NC의 내년 1군 진입과 10구단 창단을 조속히 승인해야 한다.”고 촉구했다. 이어 “새 구단의 진입을 막으면 월드베이스볼클래식(WBC) 등 세계대회 불참, 대국민 청원운동 등도 불사하겠다.”고 으름장도 놓았다.

●2012 아시아시리즈 부산 개최 결정

한편 이사회는 11월 6일부터 13일까지 예정된 2012 아시아시리즈를 부산에서 개최하기로 하고 한국시리즈 우승팀과 롯데에 자동 진출권을 부여하기로 했다. 또 홍형기 KBO 감사를 유임하기로 의결했다.

김민희기자 haru@seoul.co.kr