한국계 하인스 워드(35.피츠버그 스틸러스)가 천금 같은 터치다운을 터뜨리며 팀을 미국프로풋볼(NFL) 콘퍼런스 플레이오프로 이끌었다.

　워드는 16일(이하 한국시간) 미국 플로리다주 피츠버그 하인즈 필드에서 열린 2010-2011 NFL 디비전 플레이오프 볼티모어 레이븐스와 경기에서 14-21로 뒤져 패색이 짙었던 3쿼터 후반 터치다운을 꽂아 승리의 발판을 놨다.

　피츠버그는 볼티모어의 파상공세에 시달리며 2쿼터까지 14점차 뒤졌지만 워드의 동점 터치다운으로 추격의 불을 지핀 뒤 4쿼터 종료 직전 터진 쐐기 터치다운에 힘입어 31-24로 극적인 역전승을 거뒀다.

　이날 5번 패스를 받아낸 워드는 총 전진거리는 39야드에 머물렀지만,3쿼터 종료 1분 20초 전 쿼터백이 던진 빠른 패스를 촘촘한 수비벽을 뚫고 받아내 곧바로 터치다운을 찍으며 전세를 단숨에 피츠버그 쪽으로 가져왔다.

　피츠버그의 명쿼터백 벤 로슬리스버거는 총 226야드에 이르는 패스를 적재적소에 연결해 중원사령관 역할을 톡톡히 해냈다.

　특히 경기 종료 2분여를 남기고 로슬리스버그가 길게 던진 패스는 무려 58야드를 날아가 루키 안토니오 브라운의 가슴에 안겼다.이어 터치다운 라인을 불과 2야드 앞둔 피츠버그는 러닝백 라샤드가 대역전승을 알리는 터치다운을 작렬,숨 가쁜 접전에 마침표를 찍었다.

　‘지역 라이벌’ 볼티모어를 꺾은 피츠버그는 디비전 우승을 차지해 24일 치러지는 콘퍼런스 플레이오프에 나서게 됐다.

　슈퍼볼 최다 우승팀(6회)인 피츠버그는 17일 열리는 뉴잉글랜드 패트리어츠와 뉴욕 제츠 경기의 승자와 콘퍼런스 플레이오프에서 슈퍼볼 진출을 놓고 단판 대결을 펼친다.

　연합뉴스