정말 손 하나 길이 차이로 졌다.올림픽에서 모두 14개의 금메달을 딴 ‘수영 황제’ 마이클 펠프스가 미프로농구(NBA)의 ‘공룡 센터’ 샤킬 오닐과의 수영 대결에서 간신히 승리했다.

　지난 15일 밤(이하 현지시간) 미국 루이지애나주 뉴올리언스에 있는 로욜라 대학 수영장에서 둘은 세 차례나 풀에 뛰어들어 기량을 겨뤘다.동영상은 이날 벌인 세 차례 대결 가운데 마지막을 담은 것이라고 야후! 스포츠의 농구 전문 블로그 ‘볼 던 라이’는 16일 전했다.

　　　

　장난스럽게 피니시부터 편집한 것은 당연하게도 둘의 출발 지점이 달랐기 때문이다.샤크는 50야드만 헤쳐나가면 됐지만 펠프스는 75야드를 헤엄친 것.그래서 마지막 순간,접전이 벌어질 수 있었다.그러나 펠프스는 이기기 위해 전력을 다해야 했다.

　첫 번째 대결에는 펠프스가 자유형으로 50야드를 헤엄치되 5초 먼저 출발했고 샤크는 25야드만 헤엄치면 됐는데 놀랍게도 샤크가 이겼다.

　두 번째에는 4명씩 팀을 짰는데 펠프스 팀은 혼계영을 했고 샤크 팀은 자유형으로만 헤엄쳤다.샤크 팀에는 현역 미국 대표 가운데 가장 성적이 좋은 선수 가운데 한 명이 포함됐는데 그건 문제가 되지 않았다.펠프스 팀이 이겼다.

　이로써 1-2로 패배한 샤크에게 주어진 벌칙은 거구의 센터에 전혀 어울리지 않는 핑크빛 싱크로나이즈드 수영모자를 쓴 채 물에 뛰어들어 연기를 펼치라는 것이었다.이 거구는 다이빙 플랫폼에 올라 싱크로나이즈드팀이 연기하는 물 속으로 첨벙 뛰어드는 ‘캐넌볼’로 벌칙을 대신했다.

　

인터넷서울신문 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr