수영계 파벌싸움 어디까지

“(한국인) 전담코치가 없다는 게 가장 큰 문제였다. 그러나 수영계 파벌싸움이 너무 심해 이것도 힘들었다.”

박태환이 자유형 200m 결승 진출에 실패한 뒤 언급한 한국 수영계의 파벌싸움은 어느 정도일까. “원래는 이번 대회에서 좋은 성적을 내고 돌아가 뭔가 말할 수 있는 기회를 만들려고 했다.”는 게 박태환의 말이다.

2007년 초 태릉선수촌에서 벌어진 노민상(53) 감독 폭행사고는 성공한 박태환을 차지하기 위한 파벌 싸움의 일단이었다. 노 감독조차 박태환이 전담팀에 들어간 이후 박태환의 태릉선수촌 합류에 부정적인 시선을 드러내는 등 그 자신도 파벌 싸움의 책임에서 벗어나지 못했다. 전담팀 코치는 나중에 유운겸씨로 교체됐지만 베이징올림픽을 앞두고 관리가 잘 안 된다고 판단한 유씨가 노 감독에게 대표팀 합류를 부탁하자, 조건을 붙여 받아들인 것으로 알려졌다.

전담팀의 한 관계자는 박태환이 심한 스트레스를 받은 이유를 수영계 내의 뿌리깊은 파벌 싸움 때문이라고 단언했다.

“박태환은 줄곧 수영계 파벌 싸움에 시달렸다.”면서 “전담코치를 선임하는 과정에서도 수영계 파벌들이 모두 자기 사람을 전담코치로 끼워넣기 위해 민원(?)을 서슴지 않았다.”고 말했다.

이어 “이번 선수권대회를 앞두고 전담코치를 선임했다가는 정말 큰 문제가 불거지겠다 싶었다.”며 “그래서 선수권대회 이후로 코치 선임을 미룬 것”이라고 덧붙였다.

그는 수영계 파벌 싸움이 알려진 것보다 훨씬 복잡하다고 했다. 그러면서 “박태환의 전담코치는 다른 조건보다 우선적으로 파벌과 상관없는 사람이 돼야 한다.”고 강조했다.

또 “이번 대회 성적이 안 좋으니까 모든 책임이 전담팀에 있는 것처럼 공격이 들어오지만 역시 문제는 수영계 파벌 싸움에 있다.”고 주장했다.

최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr