8일 원주 치악체육관 원정팀 대기실. 4강 플레이오프(PO·5전3선승제) 1차전을 아쉽게 놓쳤던 KCC 허재 감독은 다소 기운이 빠져 있었다.

그렇지만 라커룸을 찾아온 취재진에게 “전(창진) 감독이 뭐라고 했어. 좀 가르쳐줘.”라고 농담을 걸 만큼은 여유가 있었다. 허 감독은 “신명호와 강병현은 3차전에서도 뛸 수 있을지 모르겠어. 조건은 안 좋은데 있는 선수들을 믿고 해야지.”라고 말했다.

2쿼터 중반 KCC의 장거리포가 불을 뿜었다. 동부 선수들이 무리한 헬프 디펜스를 시도하다 외곽의 오픈 찬스를 내준 덕분. 조우현(14점·3점슛 4개)이 거푸 2개의 3점포를 쏘아올린 데 이어 임재현(10점)도 1개를 보탰다.

쿼터 종료 5분여를 남기고 KCC가 44-30까지 달아났다. KCC는 3쿼터 막판 추승균의 ‘4점플레이(3점슛+추가자유투)’로 79-62까지 달아났다.

동부도 맥없이 무너지진 않았다. 4쿼터 초반 크리스 다니엘스(17점)의 3점포와 웬델 화이트(17점)의 ‘3점플레이’로 83-71까지 따라붙은 것. 하지만 그뿐이었다. ‘나사가 풀린 듯’ 집중력이 부족했던 동부 선수들은 분위기를 반전시킬 기회를 실책으로 날렸다. 노련한 추승균은 기회를 놓치지 않고 3점포와 미들슛으로 ‘확인 사살’을 했다. 종료 3분여를 남기고 96-79. 승부는 사실상 끝났다.

허 감독은 친형제처럼 지내는 전 감독에 대한 ‘예우’ 때문인지 종료 2분56초를 남기고 하승진과 추승균을 벤치로 불러들였다.

KCC가 4강 PO 2차전에서 무려 14개의 3점포(성공률 58.3%)를 쏘아올리면서 홈팀 동부에 102-85로 압승을 거뒀다. 맏형 추승균은 두 개의 ‘4점플레이’를 성공시킨 것을 비롯해 27점(3점슛 4개)을 쓸어담았다.

칼 미첼(15점)은 종료 1분43초를 남기고 테크니컬 파울로 퇴장당하면서 동부 팬들을 향해 ‘목을 손으로 긋는’ 제스처를 취해 파문이 예상된다. 3차전은 12일 오후 3시 전주에서 열린다.

추승균은 “전에는 긴장도 했는데 이젠 편하게 하려고 한다. 가운데(센터)가 든든하니까 편하게 쏘게 된다.”면서 “체력적으로 힘든 것은 사실이다. 녹용이나 장뇌삼 같은 것도 챙겨 먹으면서 버티는 수밖에 없다.”며 활짝 웃었다.

원주 임일영기자 argus@seoul.co.kr