지난 시즌 미프로농구(NBA) 30개 팀 가운데 29위, 동부콘퍼런스 15개 팀 중에선 꼴찌를 차지하는 등 바닥을 기었던 보스턴은 07∼08시즌에 앞서 특급 포워드 케빈 가넷과 슈팅가드 레이 앨런을 영입해 프랜차이즈 스타 폴 피어스와 함께 ‘최강 트리오’를 만들었다. 명가 재건은 물론,85∼86 시즌 이후 22년 만의 우승을 위해서다.

효과는 만점이었다. 개막 8연승을 질주하며 최고의 출발을 보인 것. 그랬던 보스턴이 19일 플로리다주 암웨이아레나 원정에서 드와이트 하워드(24점)와 라샤드 루이스(22점)가 활약한 홈팀 올랜도에 102-104로 져 9연승에 실패했다. 올랜도는 4연승.

보스턴은 한때 20점 차까지 뒤지다가 4쿼터 중반 승부를 뒤집는 저력을 발휘했지만 올랜도가 101-99로 앞선 경기 막바지에 앨런(19점), 에디 하우스(5점), 피어스(28점)의 3점슛이 연달아 림을 외면해 땅을 쳤다. 올랜도는 루이스가 자유투로 3점을 쌓으며 승리를 지켰다.

홍지민기자 icarus@seoul.co.kr