미국프로골프(PGA) 투어 시즌 마지막 메이저대회에 나선 최경주(37·나이키골프)가 활기찬 ‘무빙데이샷’을 날리며 상위권에 진입했다.

최경주는 12일 오클라호마주 털사의 서던힐스골프장(파70·7131야드)에서 벌어진 PGA챔피언십 3라운드에서 버디 4개와 보기 2개를 묶어 2언더파 68타를 쳤다. 지난 이틀 동안 버디는 1개에 그치며 2오버파로 부진했던 최경주는 처음으로 언더파 스코어를 내며 중간합계 이븐파 210타를 기록, 공동 19위에서 공동 6위로 순위를 대폭 끌어올렸다.

‘황제’ 타이거 우즈(미국)가 전날 메이저 역대 최소타인 63타를 때려낸 데 이어 이날도 1타를 줄여 7언더파 203타로 선두를 굳힌 터. 따라서 역전 우승은 힘들어졌지만 최경주는 대회 역대 최고 성적은 가능할 전망이다. 최경주는 2004년 이 대회를 공동 6위로 마쳤다.

우즈와 선두 경쟁을 펼친 스콧 버플랭크(미국)는 4타를 잃어 이븐파 210타 공동 6위로 밀려났고, 대신 스티븐 에임스(캐나다)가 4타를 줄인 4언더파 206타로 우즈를 맹추격했다. 첫날 돌풍을 일으킨 ‘풍운아’ 존 댈리(미국)도 전날과 똑같이 3오버파로 망가진 끝에 합계 3오버파 213타, 공동 17위까지 떨어졌다.

지난달 파드리그 해링턴(아일랜드)과의 브리티시오픈 연장전에서 생애 첫 메이저 정상을 놓친 세르히오 가르시아(스페인)는 스코어카드를 잘못 적어내 실격, 메이저와의 악연에 또 눈물을 흘렸다. 첫날 ‘깜짝 선두’에 오르며 댈리와 함께 주목받은 ‘접시닦이’ 그레임 스톰(잉글랜드)은 더블보기 1개와 보기 3개를 쏟아내는 부진 끝에 합계 5오버파 215타로 공동 38위까지 떨어졌다.

최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr