“데이비드 듀발을 기억하시나요.”

1998년 미국프로골프(PGA) 투어 대회 4승을 거두며 상금 1위에 올라 타이거 우즈(미국)의 ‘돌풍’을 잠재웠고,5승을 올렸던 이듬해에는 우즈를 밀어내고 세계 1위에 당당히 이름을 올린 선수가 바로 듀발(34·미국)이다.

2001년 브리시티오픈 우승컵 클라레 저그에 입을 맞추던 그때가 추락의 시작이었음을 누가 알았으랴. 급기야 2003년에는 20개 대회에서 고작 4차례만 컷을 통과했다.

도이체방크챔피언십에서 공동 13위에 오르며 부활의 조짐을 보였던 지난해에도 3개 대회에서만 컷을 통과하며 상금랭킹 210위(12만달러)의 초라한 성적표를 받았다. 현재 세계 랭킹은 524위.

부활의 신호탄은 이번 시즌에도 난망이기만 하다.

시즌 첫 출전 대회였던 뷰익인비테이셔널에서 컷오프됐던 듀발이 27일 캘리포니아주 라킨타의 PGA웨스트아널드파머코스(파72)에서 펼쳐진 밥호프크라이슬러클래식 첫날 10오버파 82타의 부진 끝에 128명 중 꼴찌에 그쳤다.127위와도 무려 5타차.

1999년 대회 우승 당시 이 코스에서 이글 1개, 버디 11개를 뽑아내 PGA 투어 18홀 최소타 기록인 59타를 쳐냈던 듀발이었기에 충격은 더욱 크다. 무릎 부상을 딛고 3차례나 스윙 교정을 받으며 올시즌 재기를 노렸지만 전망은 어둡다.

●나상욱 1R 4언더 공동32위

한편 대회가 열리는 4개 코스 중 가장 힘든 라킨타골프장(파72)에서 1라운드를 마친 나상욱(21·엘로드)은 4언더파 68타를 쳐 선두에 4타 뒤진 공동 32위에 올라 상위권 입상의 발판을 마련했다.

이창구기자 window2@seoul.co.kr