민속씨름 천하장사 최홍만(23·LG)과 일본 스모의 정상 아사쇼류(23)가 부산에서 짧은 만남을 가졌다.이번 만남은 일본에서 지난해 천하장사대회와 올 설날장사대회를 시청하면서 ‘테크노 골리앗’에게 호감을 가진 ‘요코즈나’아사쇼류의 적극 구애로 이뤄졌다.

양국을 대표하는 장사의 자존심이 걸린 탓인 듯 약간의 신경전(?)이 벌어지기도 했다.아사쇼류측이 LG씨름단에 “한번 찾아오라.”고 제의(?)하자,최홍만은 “만나고 싶은 사람이 오라.”고 정중히 물리쳤다.서너번의 공방 끝에 결국 17일 밤 ‘제3의 장소’인 부산 메리어트호텔에서 만났다.

하지만 원숭이띠 동갑내기라는 사실을 안 두 사람은 만나자마자 “친구로 지내자.”며 의기투합했다.아사쇼류는 최홍만의 우람한 이두박근을 보며 감탄사를 연발했고,발(370㎜)이 커서 미국에서 신발을 수입한다는 얘기를 듣자 일본에 돌아가면 하나 선물해주겠다고 약속하기도 했다.최홍만은 “아사쇼류가 예상과는 달리 상당히 순하고 친근감이 들었다.”고 전했다.

이날 최홍만이 왼손으로 사과를 부수는 묘기를 보여주자 아사쇼류도 오른손으로 사과를 으스러뜨렸고,“실패했으면 창피할 뻔했다.”며 너스레를 떨었다는 후문.

이날 자리를 같이 한 LG씨름단의 차경만 감독은 “거대한 몸집의 스모선수들이 훈련을 통해 유연성을 유지하는 것은 배워야 할 점”이라면서 “민속씨름도 적극적인 마케팅을 통해 세계로 나섰으면 한다.”고 말했다.

한편 ‘스모 한국공연’은 지난 14·15일 서울 공연에 이어 18일 부산사직체육관에서 열린 부산공연을 마지막으로 모든 일정을 마쳤다.



홍지민기자 icarus@˝