양정철 민주연구원장은 28일 “정책 방향이 토목에서 사람에 대한 투자로 바뀌어야 한다”고 말했다.

양 원장은 이날 충남도청 도지사 접견실에서 양승조 지사와 환담하며 “중앙정부와 지방정부의 예산은 과거 토목 경제와 토목 투자에 치우쳐 있었다”며 이 같이 밝혔다. 양 원장은 “선거에 신경 써야 하는 단체장들이 단기적으로 효과를 볼 수 있는 토목에서 성과를 내고 싶어한다”며 “국가의 정책 패러다임을 바꾸는데 힘쓰겠다”고 했다. 이어 “민주연구원이 광주, 전남 등 지방정책연구원들과 정책연구 협약을 맺고 있다”며 “‘정치적’으로가 아니라 ‘정책적’으로 협력해 국민에 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

양 원장이 내포 혁신도시 지정과 노후 화력발전소 환경오염 등 충남 현안을 거론하자 양 지사는 “머리띠라도 두르고 싶은 심정”이라며 충청인의 소외감을 토로했다. 양 원장은 “그런 충남인의 절박감을 잘 알고 있으며 이를 풀기 위해 노력할 것”이라고 화답했다.

양 원장은 또 “민주당에 ‘승조 불패’라는 말이 있다. 양 지사가 충청에서 한 번도 떨어진 적이 없는 것은 민심을 정확히 파악하고 있기 때문”이라고 위로했다. 양 원장은 이날 충남연구원과 정책 협약을 맺고 실효성 있는 민생 의제와 정책을 발굴하기로 합의했다.

홍성 이천열 기자 sky@seoul.co.kr