강신명 전 경찰청장이 가수 승리(본명 이승현·29)와 정준영(30) 등 남성 연예인들의 카카오톡 단체 대화방에서 ‘경찰총장’이 언급된 데 대해 해명에 나섰다.

강신명 전 청장은 13일 입장문을 내고 “승리라는 가수에 대해서는 전혀 일면식도 없고 알지 못하며, 이 건에 대해서는 전혀 관련이 없고 알지도 못하는 사실”이라고 밝혔다. 강 전 청장은 2014년 8월부터 2016년 8월까지 경찰청장을 지냈다.

이날 경찰은 승리 및 정준영의 불법촬영 유출과 관련한 긴급 기자간담회를 열고 문제가 된 카카오톡 대화방에서 경찰 고위 관계자와의 유착 정황을 암시하는 듯한 내용이 수 차례 오갔던 것으로 확인됐다고 밝혔다.

경찰은 “2016년 7월 당시 단체 대화방에 카톡 내용에 ‘경찰총장’이라는 말이 한 번 언급됐고,업소와 관련된 민원에서 경찰총장이 (처리할테니) 걱정마라는 뉘앙스의 대화가 있다”고 밝혔다. 그러나 경찰에는 ‘경찰총장’이라는 직위가 없다. 경찰 총수의 공식 명칭은 경찰청장이다. 경찰 내 특정 고위 직책을 잘못 쓴 것이라는 추정이 나온다.

민갑룡 경찰청장은 “경찰 최고위층까지 연루됐다는 의혹에 대해서는 지금 진행하는 수사뿐만 아니라 감사관실에 내부비리수사대 등 감찰 역량을 총동원해 철저히 수사 감찰해 나가겠다. 거기서 어떠한 비위나 범죄가 발견되면 지위고하를 막론하고 철저히 단죄해 나가겠다”고 말했다.

김유민 기자 planet@seoul.co.kr