지난 12일 치러진 제23대 농협중앙회장 선거에서 김병원(62) 후보가 당선된 가운데 검찰이 선거법 위반 여부에 대한 수사에 착수했다. 서울중앙지검은 지난 14일 중앙선거관리위원회의 수사 의뢰에 따라 공안2부(부장 이성규)에 농협중앙회장 선거 불법 의혹 사건을 배당했다고 18일 밝혔다. 선관위에 따르면 선거 당일 결선 투표 직전 ‘2차(결선투표)에서는 김병원 후보를 꼭 찍어 달라’는 내용의 문자메시지가 선거인단에 보내졌다. 문자메시지에는 ‘최덕규 올림’이라는 내용이 포함된 것으로 전해졌다. 최씨는 경남 합천가야농협 조합장으로 기호 2번으로 출마했지만 1차 투표에서 3위에 그치면서 결선 투표에 오르지 못했다. 선관위는 지지 문자 발송 등은 공공단체 등 위탁선거에 관한 법률 제66조의 각종 선거운동 제한 규정에 해당한다고 보고 있다.