말 한마디로 천냥 빚을 갚을 수 있지만, 반대로 그 말 한마디가 화를 부르는 일도 있다.

서울시내 한 고등학교 교감이 급식비 미납 학생들에게 친구들 앞에서 공개적으로 “급식비를 내지 않았으면 먹지 마라”고 했다는 주장이 제기돼 논란이 이어지고 있다.

8일 트위터 등 사회관계망서비스(SNS)에는 해당 교감의 이런 발언뿐 아니라 전날 홈페이지에 올린 사과의 글마저 비판하는 의견이 잇따르고 있다.

’김정기’라는 이름의 트위터 사용자는 “비교육적 가치관이 교육현장을 지배하면 안 된다. (해당 교감을) 퇴출해야 한다”고 적었다.

’조수연’이라는 트위터 이용자는 “자신의 교육신념에 대해 적절한 비판이나 평가를 받지 못한 교사들이 학생들의 가슴에 시퍼런 멍을 들게 하고도 잘못된 일인 줄 모르는 경우가 있다”고 꼬집었다.

반면, 사실 규명을 하기 전에 학생 측의 일방적인 주장을 받아들여 교감을 비판해서는 안 된다는 의견도 나왔다.

아이디 ‘lbu****’를 쓰는 누리꾼은 “서로 다른 의견일 때 어느 쪽에 치우치면 안 된다. 옳고 그름이 밝혀지기 전에 그럴 거다 하는 것도 죄악”이라고 지적했다.

아이디 ‘randomuniv****’는 “일단 언론 보도가 100% 참이었는지, 아니면 교감 주장대로 폭언은 없었는지 검증하는 게 순서가 아닐까”라는 견해를 밝혔다.

해당 고교의 재학생이라고 주장하는 한 누리꾼은 블로그에 교감이 위압적인 분위기를 조성하는 발언은 없었다는 취지의 글을 올렸다가 삭제했다.

이 누리꾼은 급식을 먹어놓고 또 받아가는 학생이 있어 교감 선생님이 확인했던 것이라며 급식비가 밀렸다는 점을 알려달라고 했을 뿐이라고 주장했다.

또다른 익명의 누리꾼은 “돈을 내지 않았으면 급식을 못 먹는 게 당연하다”는 주장을 펴기도 했다.

앞서 서울시교육청은 지난 6일 해당 교감이 저소득층 급식 대상자들에게 급식비 납부를 부적절하게 독촉했다는 얘기가 있어 조사하고 있다고 밝혔다.

논란이 일자 해당 교감도 7일 학교 홈페이지에 “급식비 납부 지도를 하는 과정에서 마음의 상처를 입은 학생, 학부모님들께 진심으로 사과드린다”는 글을 올렸다.

이 교감은 하지만 ‘급식비 안 냈으면 밥 먹지 마’, ‘내일부터는 오지 마라’, ‘밥 먹지 마라’, ‘꺼지라’ 등의 말은 하지 않았다고 주장했다.

연합뉴스