인근 바다서 어선이 끌어 올려… 파주 무인기와 외형·색상 비슷

합동참모본부는 15일 백령도 서쪽 바닷속에서 소형 무인기로 추정되는 잔해를 발견했다고 밝혔다. 지난 3월 말과 4월 초 북한 무인기 3대가 잇따라 발견된 지 5개월여 만이다.

합참 관계자는 이날 “오늘 오후 2시 20분쯤 서해 백령도 서방 6㎞ 해상에서 어민이 조업을 하던 중 소형 무인기 잔해로 추정되는 물체의 낙하산 줄이 닻에 걸려 이를 끌어올린 뒤 군 부대에 신고했다”면서 “지난 3월 파주에서 발견된 무인기와 외형과 색상이 유사하다”고 밝혔다.

이번에 발견된 무인기는 가로 0.8m, 세로 1m 크기로 엔진이나 카메라는 유실됐다. 날개 또한 파손된 상태로 기체 표면에서는 무수히 긁힌 자국이 발견됐다.

이 관계자는 “무인기 내부가 비어 있어 언제 어디서 바다에 떨어졌는지 추정하기 어렵다”면서도 “북한군이 내부적으로 운용하다 떨어진 무인기가 남쪽까지 조류를 따라 왔을 수 있지만 모든 가능성을 열어 두고 분석할 것”이라고 설명했다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr