“화난 붉은악마 현수막 내건 것… 경기장 일, 일본이 크게 만들어”

동아시안컵 한·일전에서 나온 현수막 응원에 대해 일본의 트집잡이가 계속되는 가운데 대한축구협회는 “축구대회에서 발생한 사안에 대해 일본 정부가 나선 것은 깊은 유감”이라고 지적했다. 앞서 일본의 스가 요시히데 관방장관, 시모무라 하쿠부 문부과학상 등이 ‘민도’(民度·국민 수준)를 운운하며 한국을 비난한 데 따른 반응이다.

협회는 31일 동아시아연맹(EAFF)에 “일본이 대형 욱일기를 휘둘러 우리를 자극한 것이 발단”이라고 회신했다. 붉은악마 응원단은 지난 28일 일본전에서 ‘역사를 잊은 민족에게 미래는 없다’는 내용의 대형 현수막을 내걸었고 일본 선수단장은 경기 직후 EAFF에 항의문을 제출한 바 있다. 협회는 “욱일기는 대한민국 국민에게 역사적 아픔을 불러일으키는 상징이다”면서 “현수막을 접도록 충실히 조치했으나 경기 중 욱일기를 보고 화가 난 응원단이 플래카드를 게시한 것”이라고 설명했다. 협회는 축구의 순수성을 지키기 위해 적극적인 노력을 했다고 강조하며, 이 과정에서 붉은 악마가 항의 표시로 응원을 보이콧했다고도 덧붙였다.

협회는 “양국 축구협회가 협의할 수 있는데도 일본 정부가 일을 키웠다”고 일갈했다. 실제 경기 당일 일본축구협회 측 인사들과는 긴밀한 교감이 오갔다고 설명했다. 협회는 “한국 수도에서 대형 욱일기를 흔든 사실은 외면한 채 한국의 행위만 부각시키는 태도를 멈춰라”고 촉구했다.

안기헌 협회 전무이사는 기자와 만나 “EAFF는 축구를 통한 친선도모 단체인 만큼 내부적으로 처리할 것으로 보인다”고 말했다. 실제 EAFF는 상벌할 수 있는 조직이 없고, 아시아축구연맹(AFC)은 한·일 간 팽팽한 세력 균형에 누구의 편을 들기가 곤란한 입장이다.

조은지 기자 zone4@seoul.co.kr