어제 오후 ‘전마선’ 타고… “함경북도서 출항 9명은 일가족”

북한 주민 11명이 1일 동해로 귀순했다.

정부의 한 소식통은 “성인 9명, 어린이 2명 등 북한 주민 11명이 이날 오후 6시30분쯤 동해 상으로 넘어와 귀순 의사를 밝혔다.”면서 “이들은 우리 측 항구에 도착, 귀순 관련 절차를 밟고 있다.”고 말했다.

이 소식통은 “1차 합동신문 결과, 이들은 함경북도의 한 지역에서 출항해 100여 마일 이상의 동해 먼 바다로 나간 뒤 남측으로 넘어왔으며 1년가량 탈북을 준비한 것 같다.”면서 “9명은 일가족이라고 진술한 것으로 안다.”고 전했다.

이들은 남자 5명, 여자 6명으로 구성됐고, 3t 규모의 ‘전마선’(傳馬船. 소형 고기잡이배)을 타고 동해상으로 넘어온 것으로 알려졌다.

정부의 여러 소식통에 따르면 우리 군 육상레이더 기지에서 이날 오후 3시48분 이들의 접근 사실을 포착, 해경에 통보했고 해경은 북한 선박에 접근해 귀순의사를 파악, 강원도 주문진항으로 안전하게 유도한 뒤 양양 해군기지로 이송한 것으로 전해진다.

군의 한 관계자는 “동해 먼바다에서 해안으로 접근하는 소형 어선은 우리측 어선과 착각할 수도 있다.”면서 “그러나 육상 레이더기지에서 이를 잘 포착, 해경과 해군의 공조로 안전하게 유도한 것”이라고 설명했다.

현재 이들은 해군에 의해 강원도 양양군의 한 해군부대로 옮겨져 국방부와 국가정보원, 해경 등에 의해 귀순 경위에 대해 최종 조사를 받고 있다. 하지만 이들의 귀순으로 남북관계에 긴장이 고조되지는 않을 것이라는 전망이다. 통일부의 한 관계자는 “1년에 3000명 정도의 탈북자가 남으로 넘어온다. 이번 경우도 일반적인 탈북 케이스로 남북관계에 영향을 미칠 것으로는 보이지 않는다.”고 말했다. 합참의 한 관계자도 “현재까지 북한군의 특이동향은 발견되지 않고 있다.”고 전했다.

김정은기자 kimje@seoul.co.kr