지역농협 양념 제조업자가 부패해 가스가 생기거나 유통기한이 지나 반품된 고추장을 새로운 원료와 섞어 항공사 기내식 등에 유통시키다 적발됐다.

식품의약품안전청 위해사범중앙조사단은 유명 항공사 기내식과 농협매장에 시가 19억 7800만원 상당의 ‘재활용 고추장’ 17만 2889㎏을 납품한 충북 ‘남제천농협 청풍명월고추장공장’ 제조책임자를 구속했다고 3일 밝혔다.

수사결과 남제천농협은 불법으로 만든 쇠고기볶음고추장 170만개를 최근까지 항공기 기내식으로 납품했고, 생고추장·고춧가루·된장 등 16만 5000여개는 농협하나로마트 등 농협매장에 판매했다. 현재 제품 회수 중에 있지만 상당량이 이미 일반 소비자들에게 팔려나간 상태다.

문제가 된 제품은 남제천농협이 제조한 ‘쇠고기볶음고추장(15·30·120·500g, 1㎏)’, ‘생고추장(120·500g, 1·10㎏)’, ‘재래된장(450g)’, ‘고춧가루(1·3·10㎏)’ 등이다.

식약청 관계자는 “쇠고기를 원료로 사용한 쇠고기볶음고추장은 변질되기 쉽고 식중독 발생 위험이 있어 철저한 소독과 살균 과정을 거쳐야 한다.”면서 “이들 일당은 반품 제품을 소독조차 하지 않은 채 재사용해 죄질이 불량하며, 국민 건강에 위해를 줄 수 있어 구속수사했다.”고 밝혔다.

정현용기자 junghy77@seoul.co.kr