스티븐스 美대사 충남대 名博

“1970년대 처음 왔을 때 한국의 경제적 변화를 봤고, 80년대에는 두 번째로 와 정치적 변화를 목도했다. 아직 한반도에 긴장과 분단이라는 유산이 남아 있는 지금이 세 번째 변화의 시기입니다.”

캐슬린 스티븐스 대사는 27일 충남대학교에서 송용호 총장에게서 명예 정치학박사 학위를 받은 뒤 열린 특강에서 이같이 언급했다.

스티븐스 대사는 한반도 평화정착과 새로운 한·미관계 정립에 기여한 공로로 명예 정치학박사 학위를 받았다.

충남 예산중에서 ‘심은경’이란 이름으로 학생들에게 영어를 가르친 인연도 작용했다.

스티븐스 대사는 “한국 속담에 ‘서당개 3년이면 풍월을 읊는다.’는 말이 있는데 저는 한국에 처음 발을 내디딘 지 30년이나 됐는데도 한국말을 잘 못한다.”고 말을 꺼낸 뒤 “‘10년이면 강산도 변한다.’는 속담이 있는데 한국은 이미 두 차례 커다란 변화를 거쳤다.”고 말했다

그는 이어 “북한 주민이 우리와 같은 기회를 누리고, 북한이 완전히 자유롭고 평화롭게 되도록 앞당기려면 6자회담 등을 통해 북한을 국제사회로 끌어내야 한다.”며 “이런 노력이 성공하기 위해서는 한·미 양국간의 강력한 협력이 바탕이 돼야 한다.”고 밝혔다.

그는 “북한을 국제사회로 끌어내려는 외교적 노력을 하는 동시에 두 나라의 안보동맹을 공고히 하기 위해 끊임없이 노력해야 한다.”고 강조했다.

스티븐스 대사는 주로 영어로 말하면서 간간이 한국말을 섞어 강당을 가득 메운 학생과 학교 관계자들의 웃음과 박수를 이끌어냈다.

대전 이천열기자 sky@seoul.co.kr