뇌병변 장애 딛고 6급 승진한 공무원 이재영씨

“아침마다 ‘나는 할 수 있다.’며 스스로 최면을 걸어요.”

부산 해운대구 행복나눔과에서 기초생활보장 수급자 지원업무를 맡은 이재영(48)씨는 뇌병변 3급 장애인이다. 그런 그가 역경을 딛고 최근 6급으로 승진했다. 공직에 들어온 지 19년 만이다. 타고난 성실성과 부지런함에다 업무 처리능력을 인정받았다. 일에 대해서는 ‘악바리’로 소문이 났다.

1990년 사회복지전문요원(별정직 7급)으로 공직생활을 시작한 이씨는 손떨림 등으로 일반 직원들보다 업무처리 시간이 3~4배나 더 걸렸다. 하지만 맡은 일은 혼자서 끝까지 해냈다. 퇴근시간이 자정 가까이 되기 일쑤였고, 휴일도 반납한 채 일할 때도 잦았다. 맡은 임무에 대한 책임감과 성실함으로 모든 역경을 극복했다.

그는 승진하기 직전에 기초생활보장 수급자 8000가구 1만 3500명을 지원하는 업무를 맡아 ‘찾아가는 복지 실현’을 위해 노력했다. 장애인과 저소득층, 노인 등 복지대상자들에게 항상 따뜻한 가슴으로 가족처럼 상담해 줬다. 어려운 처지에 놓인 사람들에게 법이 허용하는 모든 방안을 찾아 지원해 모범 공무원으로 평가받는다.

상사인 김신애 팀장은 “몸이 불편해 힘들 법도 한데 항상 밝은 얼굴로 열심히 일하고, 자신의 장애를 숨기지 않는 당당한 모습이 보기가 좋았다.”고 말했다.

이씨는 공직에 발을 들여 놓기 전인 1986년부터 5년간 한국뇌성마비복지회 부산지회에서 근무하면서 장애인을 위한 다양한 수익사업과 청년회 구성, 소식지 발간 등의 활동을 했다. 또 2006년부터 장애 학생들에게 남몰래 장학금을 전달한 사실도 뒤늦게 알려졌다. 이씨는 “앞으로도 초심을 잃지 않고 열심히 살겠다.”고 말했다.



부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr