美 ‘클린 에지’ 와일더 편집인

미국의 신·재생에너지 컨설팅 및 출판 업체인 ‘클린 에지(Clean Edge)’의 클린트 와일더 편집인은 2009년 기후변화 및 신·재생에너지 분야의 기회 및 위기 포인트를 정리해 인터넷 홈페이지에 발표했다. 와일더는 신·재생에너지 업계의 대표적인 저서인 ‘클린텍 혁명 (Cle antech Revolution)’의 저자이다.

와일더 편집인은 전반적으로 버락 오바마 정부의 등장이 미국과 세계의 신·재생에너지 시장에 가장 큰 희망을 던졌다고 진단했다. 특히 무엇보다 데이비드 추 에너지 장관의 등장이 가장 큰 희망이라고 와일더는 꼽았다. 노벨 물리학상 수상자인 추 장관은 대표적인 신·재생에너지 옹호자 가운데 한 사람이다. 따라서 석유 메이저 회사들에 의해 좌지우지되어온 미국 에너지 시장을 개편할 수 있는 인물로 기대된다는 것이다.

두 번째는 버락 오바마 대통령 당선자가 약속한 캡 앤드 트레이드(Cap and Tra de )방식의 탄소배출권 거래 제도이다. 미 정부가 각 기업의 탄소배출 한도를 정하고 배출권리를 거래하도록 만드는 제도를 도입하게 되면 미국과 세계의 기후변화 시장에는 엄청난 파급효과가 생길 것으로 와일더는 기대했다. 또 다른 희망은 캘리포니아 주가 최근 통과시킨 기후변화 관련법이라고 와일더는 제시했다. 이 법은 오는 2020년까지 캘리포니아 주에서 온실가스를 30% 감축하는 야심찬 내용을 담고 있다. 2020년까지 20%를 감축한다는 유럽연합의 목표보다 훨씬 앞선 것이다. 아널드 슈워제네거 주지사는 이 법안에 서명하면서 “훌륭한 기후변화 정책은 훌륭한 비즈니스 기회를 가져온다.”고 강조했다. 와일더 편집인은 신·재생에너지 프로젝트에 대한 금융이 “모하비 사막처럼 말라붙었다.”고 말했다. 이에 따라 대규모 태양광과 풍력, 지열, 바이오연료 등의 개발 프로젝트가 영향을 받게 됐다는 것이다. 이와 함께 미국의 주 및 시 정부가 신·재생에너지 예산을 줄일 수밖에 없는 상황도 우려된다고 와일더는 지적했다.

원유 가격의 하락도 위기 요인으로 꼽혔다. 특히 바이오 연료 쪽에는 단기적으로 큰 타격이 될 수 있다. 그러나 와일더는 이미 신·재생에너지 분야에 장기적인 투자가 늘었기 때문에 단기적인 원유가 등락이 결정적인 영향을 미치지는 않을 것으로 예측했다. 그러나 무엇보다 우려되는 것은 “아직은 신·재생에너지의 시대가 아니다.”면서 “뉴에너지 시대는 금융 및 경제위기 이후로 늦춰야 한다.”는 인식이 확산되는 것이라고 와일더는 지적했다.

이도운기자 dawn@seoul.co.kr