세무대학을 졸업한 손씨는 2003년 국내 유명 회계법인을 그만두고 제주에 내려와 자신의 회사를 차렸다.
제주에 내려오자마자 영업을 배우기 위해 무조건 제주에서 가장 큰 보험회사를 찾아간 손씨는 회사 곳곳에 붙어 있는 ‘1방3콜(매일 고객 한 명을 방문하고 세 명에게 전화하라.)’이라는 격문을 보고 무릎을 쳤단다.
그는 내친 김에 ‘1방3콜’이 아닌 ‘10방30콜’을 생활화해 거래처를 발로 뛰었다. 발품을 파는 만큼 벌이도 빠르게 늘었다. 그러나 곧 슬럼프가 찾아왔다. 일의 특성상 특별히 불황이 없었고, 일에 대한 흥미도 점점 잃었다.
5~10년 후, 회계사나 세무사의 수가 늘어나는 속도보다 회계수요의 증가 속도가 훨씬 느릴 것이란 위기가 들 무렵, 단행본 ‘돈 걱정 없는 노후 30년’으로 이미 베스트셀러 작가가 된 동료 회계사가 눈에 들어왔다.
“독자들이 가장 궁금해하는 게 뭘까를 생각해 봤어요. 숫자와 한자가 난무하는 회계는 ‘복잡하다.’ ‘어렵다.’는 일반적인 편견을 깨는 게 급선무였습니다.”
매출향상에 대한 압박감 때문에 영업팀에서 회계팀으로 옮긴 주인공인 입사 5년차 홍 대리가 좌충우돌하며 회계에 눈을 뜬다는 내용의 소설 형식으로 쓰여진 그의 책 ‘회계천재가 된 홍대리’는 ‘이해하기 쉽고 재밌다.’는 평가를 받았다. 단숨에 베스트셀러 반열에 오른 것이다. 그는 2,3권을 잇따라 내놓았고,‘홍대리 시리즈’는 하나의 브랜드가 됐다.2권 ‘기획천재가 된 홍대리’,3권 ‘주식천재가 된 홍대리’를 탄생시켰다.
손씨는 “사실 제 아이디어의 원천은 가족”이라면서 “홍대리도 절반은 우리 집 이야기이고, 가족은 1차 집단이면서 그 안에 노인, 주부, 어린이 고객이 다 있다.”고 말했다. 그는 가족과 보내는 시간을 늘리기 위해 3년 전 술을 끊고 매일 새벽 4시30분에 일어나 1년에 500권을 목표로 책을 읽는다고 한다. 또다른 도전을 준비 중인 셈이다.
제주 황경근기자 kkhwang@seoul.co.kr
