뉴질랜드 야당인 국민당은 17일 자국 내 아시아 이민 사회를 소개하는 뉴질랜드 TV 원의 ‘아시아 다운 언더 ’프로그램 진행자로 오랫동안 활동해온 멜리사 리(42·한국명 이지연)를 오는 10월이나 11월에 실시될 올해 총선 비례대표 후보로 공천했다.

이씨는 지역구를 포함한 73명의 전체 국민당 후보자 순위에서 37번을 배정받았다. 국민당이 집권 노동당을 크게 앞서고 있어 이번 총선 당선이 확실시된다. 한국에서 태어난 이씨는 아버지를 따라 어린 시절을 말레이시아에서 보내고 호주 디킨 대학에서 커뮤니케이션학을 공부한 뒤 뉴질랜드에 정착했다.

웰링턴 연합뉴스