9일 오후 5시30분 서울 그랜드인터컨티넨탈호텔 대연회장.‘한국 원전 30주년 기념식’에 국제 원자력업계 거물들이 대거 참석해 눈길을 끌었다. 곧 가시화될 국내 원전 수주전과 무관치 않다는 분석이다.30년 전 국내 최초의 원자력발전소인 고리 원전은 역사적 상업가동에 들어갔다. 이후 우리나라는 총 20기의 원전을 가동하며 세계 6위의 원전 국가로 도약했다.

이날 기념식에는 레미 오트베르 프랑스 아레바 수석부회장, 티모시 콜리어 미국 웨스팅하우스 부사장, 켄 페트러닉 캐나다 AECL 원자력분야 사장 등 내로라하는 업체의 인사들이 참석했다.

우리나라는 이달 말 국가에너지위원회에서 원전 비중 확대를 확정할 방침이다.9∼13기를 더 짓는 방안이 유력해 물밑 수주 경쟁이 치열해질 전망이다. 국제 인사들의 대거 방한은 이를 노린 사전 정지작업이라는 관측이 대두된다.

한승수 국무총리는 축사에서 “고유가와 기후변화에 대응하기 위해서는 원자력의 역할이 더욱 강화돼야 한다.”고 밝혀 이같은 전망을 뒷받침했다.

안미현기자 hyun@seoul.co.kr