디지털교과서에도 경쟁 시대가 펼쳐진다.

교육과학기술부는 상용화를 추진하고 있는 디지털교과서에 마이크로소프트(MS)의 윈도뿐 아니라 리눅스와 같은 공개 소프트웨어도 사용할 수 있도록 할 계획이라고 25일 밝혔다. 디지털교과서는 노트북 형태의 모니터에 기존의 교과서·참고서·문제집 등의 내용을 모두 수록하고 여기에 멀티미디어 기능을 더한 미래형 학습교재다. 학생의 수준에 맞춘 쌍방향 학습이 가능한 게 특징이다. 교과부는 지난해 3월 상용화 계획을 발표했다.

현재 전국 20개 초등학교에서 5학년생을 대상으로 6개 과목의 디지털교과서가 시범 사용되고 있다. 교과부는 앞으로 디지털교과서에 수록되는 콘텐츠를 운영체제(OS)와 관계없이 사용할 수 있게 할 계획이다.OS 시장의 경쟁을 촉진하고 디지털교과서가 MS 등 특정업체의 기술에 종속되게 하지 않기 위해서다. 실제로 중국은 같은 이유로 정책적으로 리눅스를 지원하고 있다.

교과부에 따르면 리눅스를 활용하면 MS의 윈도를 사용했을 때 라이선스 비용을 주는 것과 비교해 디지털교과서가 일반화됐을 때 1600억원 정도를 절감할 수 있을 것으로 예상된다.

교과부 전우홍 이러닝 지원과장은 “디지털교과서는 앞으로 공개 소프트웨어뿐 아니라 콘텐츠에까지 경쟁구도가 전개될 것”이라고 말했다.

김성수기자 sskim@seoul.co.kr