男 “이혼보다 냉각기” 女 “이혼결정 전단계”

별거에 대해 남녀의 생각이 크게 다른 것으로 나타났다. 남자는 부부 불화로 잠시 떨어져 지내기 위해 별거를 선택하는 경우가 많다. 반면, 여자는 이혼을 할지 말지 결정하기 위한 과도기로 별거를 결정하는 예가 가장 많은 것으로 조사됐다.

이런 사실은 8일 국회 여성가족위원장인 문희 의원이 한국가정법률상담소에 의뢰해 실시한 설문조사 결과에서 드러났다. 별거를 경험한 적이 있는 208명을 대상으로 실시한 조사에서 별거를 선택한 배경으로 전체의 37.4%는 ‘이혼 여부를 결정하기 위한 전 단계’,32.0%는 ‘부부 불화에 따른 일시적 별거’라고 답했다.

그러나 성별로는 큰 차이를 보였다. 남자는 ‘부부 불화’(37.5%)를 별거 배경의 첫 순위로 꼽았다. 이어 ‘배우자 가출’(25.0%),‘직장 및 자녀학업 등 외적 여건’(25.0%),‘이혼 결정을 위한 전 단계’(12.5%) 등의 순이었다. 이에 비해 여자는 ‘이혼 결정을 위한 전 단계’라는 응답이 40.8%로 가장 많았다. 남자들이 가장 큰 이유로 꼽은 ‘부부 불화’라는 응답은 31.3%로 두번째 이유에 그쳤다.

별거하는 이유도 남녀 사이에 큰 차이를 보였다. 남자는 ‘성격 차이’라는 응답이 45.8%로 다른 요인에 비해 월등히 높았다. 반면 여자는 ‘배우자 폭력’이 38.6%로 가장 높았고,‘성격 차이’(34.8%),‘경제 갈등’(29.3%),‘배우자 외도’(28.8%) 등 이유가 다양했다.

별거를 한다고 부부 관계가 나아지지는 않는 것으로 나타났다. 전체 응답자 10명 가운데 4명꼴인 43.3%는 ‘오히려 관계가 나빠졌다.’고 답했다. 그 이유로는 ‘배우자에 대한 관심이 없어졌다.’가 43.7%로 가장 많았다.‘관계가 좋아졌다.’는 응답은 7.9%에 불과했다.‘가정의 소중함을 알게 된 것’(62.6%)이 큰 이유였다.

별거 기간은 ‘1년 이상’이 51.1%로 일단 별거하기 시작하면 장기적인 별거로 이어지는 것으로 나타났다. 특히 23.8%는 ‘2회 이상’ 별거했다고 답해 한 번 별거하면 별거를 되풀이하는 경향이 강했다.

조사는 별거 경험자 208명(남 24명, 여 184명)을 대상으로 올 7월1일∼8월30일 1대1 및 집단면접 방식으로 실시했다. 표본 오차범위는 95% 신뢰수준에서 ±6.79%포인트다. 상담소는 조사 결과를 9일 오후 2시 국회 의원회관에서 열리는 ‘별거 제도 도입을 위한 심포지엄’에서 발표할 예정이다.

김재천기자 patrick@seoul.co.kr