전문직 여성의 증가와 괜찮은 일자리 감소 등으로 집에서 아이를 보거나 살림을 떠맡는 남자, 이른바 ‘전업주부’(專業主夫)가 빠르게 늘고 있다.

21일 통계청에 따르면 지난해 비경제활동인구 중 육아·가사활동을 하는 남자는 모두 15만 1000명으로 아이를 키우는 남자는 5000명, 가사활동을 하는 남자는 14만 6000명이었다.

2003년 수치는 10만 6000명으로 3년 동안 42.5%나 증가했다.

육아와 가사에 전념하는 남성의 수가 늘어난 것은 최근 전문직 여성의 증가로 남성에 비해 높은 수입을 올리는 여성이 많고, 전통적인 남녀의 역할 관계에도 변화가 있기 때문이다.

삼성경제연구소 손민중 연구원은 “여성이 고소득 풀타임 직장을 다니고 남성이 파트타임 직업을 가진 부부 중에 남성이 육아와 가사를 책임지는 경우가 많다.”면서 “특히 최근 전문직 여성이나 여성 연상 커플의 증가 현상과 더불어 괜찮은 일자리 부족도 육아·가사활동을 하는 남성들이 늘어나는 원인으로 보인다.”고 말했다.

실제 육아·가사활동을 하는 남성이 급증한데 비해 지난해 육아·가사활동을 하는 여성은 662만 2000명(육아 150만 4000명, 가사 511만 8000명)으로 2003년 655만 2000명(육아 149만 9000명, 가사 505만 3000명)에 비해 1.1% 증가하는 데 그쳤다.

이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr