사립박물관은 개인이 설립한 것이니 정책에서 홀대되거나 소외돼도 좋다는 인식이 정부나 사회에 퍼져 있다면, 그건 바꾸어야 합니다.”
배기동(55) 한국박물관협회 신임회장은 11일 “박물관이나 미술관의 어려운 현실을 극복하는 것이 사회적으로 어떤 의미가 있는지, 국가적으로 어떻게 활용될 수 있는지를 적극적으로 알리는 것이 가장 중요한 과제”라고 말했다.
제5대 박물관협회장에 지난 5일 취임한 배 회장은 대표적인 구석기 고고학자의 한 사람이다. 한양대 문화인류학과 교수로 이 대학 박물관장도 맡고 있다. 그는 앞으로 4년 동안 전국의 400여개 박물관·미술관이 회원으로 있는 대형조직을 이끌고 가야 한다.
배 회장이 생각하는 박물관은 사회적 운동이자, 학술적 연구와 대국민 서비스가 이뤄지는 문화의 거점이다.
나아가 세계가 문화전쟁에 뛰어든 마당에 한국이 문화산업의 경쟁력을 키워나갈 수 있는 창조성의 근본 바탕이다.
배 회장은 “보이지 않는 문화제국주의의 공격에서 승리하기 위한 문화투자의 공격적 확대는 국방비의 지출과 하나도 다르지 않다.”면서 “문화관광부 차원만의 일이 아니라 범정부 차원에서 박물관에 대한 인식을 획기적으로 전환해야 한다.”고 강조했다.
그는 특히 “사립박물관에 대한 지원은 단순히 운영비가 아니라 국가적 차원에서 문화기반을 다진다는 차원에서 이뤄져야 한다.”면서 “정부가 자격증을 준 1500여명의 학예사가 유휴인력에 머물고 있는 것도 국가적 노력이 필요한 대목”이라고 지적했다.
배 회장은 “올해의 목표는 ‘존경받는 박물관·미술관’으로 정했다.”면서 “문화를 이끌어가는 리더라는 자부심을 갖고 사회적으로 존경받을 수 있도록 충실히 활동해 정책적 지원을 이끌어내는 실마리를 마련하겠다는 뜻”이라고 덧붙였다.
이어 배 회장은 “2500여개의 박물관이 있는 중국은 2008년 베이징 올림픽을 앞두고 엄청난 투자를 하고 있고, 일본은 오사카와 교토지역에만 2000여개의 박물관이 있어 서양관광객들에게 동양의 창(窓)으로써 구실을 하고 있다.”고 전했다.
정부가 문화의 양적으로도 갈수록 중국과 일본을 감당할 수 없는 상황이 되어가고 있는 것을 심각하게 인식, 박물관 정책을 세워야 한다는 지적이다.
서동철 문화전문기자
dcsuh@seoul.co.kr
