세계보건기구(WHO)의 새 수장으로 중국의 마거릿 챈(여·59) WHO 전 사무차장이 결정됐다.

제네바에서 열린 WHO 집행이사회는 8일 챈 여사를 신임 사무총장으로 지명했다.9일 특별총회에서 챈 내정자를 5년 임기의 신임 총장으로 정식 임명한다.

WHO측에 따르면 후보 5명을 대상으로 이날 오전 진행된 1차 표결에서 챈 후보는 멕시코 보건장관 훌리오 프렝크 후보와 함께 통과한 뒤 결선에서 프렝크 후보를 24대 10으로 이겼다. 챈 내정자는 중국인으로서 유엔 기구 수장을 맡은 첫 번째 인사다.

의사 출신인 그녀는 캐나다 웨스턴 온타리오대에서 박사 학위를 받았으며,1978년 홍콩 보건성에 들어가 보건장관을 역임했다.

1997년 세계 최초의 조류 인플루엔자가 발생했을 때 가금류 150만마리를 살처분하는 결정도 내린 강단있는 의료행정가로 꼽힌다.

이번 차기 총장 선거에는 13명의 후보가 등록, 막판까지 11명의 후보가 치열하게 경합했다.

막판까지 일본의 시게루 오미 WHO 서태평양 사무처장, 엘레나 멘데즈 스페인 보건장관 등이 근소한 차이로 경합했다.

이석우기자 jun88@seoul.co.kr