국외 영주권을 가지고 조국에서 복무 중인 장병 5명이 산악자전거로 휴전선 155마일 횡단에 나선다. 동부전선 최전방 육군 12사단에서 근무 중인 배대현(30) 대위와 이용승(35) 상사, 우대식(24)·김세훈(22)·이동현(24) 상병이 주인공. 이들은 3일 경기도 파주 임진각을 출발해 닷새간 일정으로 휴전선을 따라 이동하면서 전방관측소(GOP)를 비롯한 주요 안보현장을 견학하고 7일 오후 통일전망대에서 해단식을 할 계획이다.

팀장을 맡은 배 대위는 호주 모나시 대학교 재학 중 군 입대를 위해 영주권을 포기하고 육군 3사관학교에 입교했다. 현재 12사단 정비대대에서 근무하고 있다.

같은 사단 의무대 우 상병은 뉴질랜드에서 대학교를 졸업하고 영주권과 시민권을 얻었으며 이 상병은 미국 영주권을 가지고 있다.

미국 영주권을 가진 김 상병도 대학에 다니다 ‘대한의 아들’로서 의무를 완수하려고 자원입대했다. 이들은 분단 현장을 산악자전거를 타고 돌아보면서 분단의 실상을 재인식하고 올바른 국가관과 안보의식을 고양하자는 데 의기투합했다고 육군은 전했다.

이 상사는 “병사들이 국외영주권을 가지고 있으면서도 대한민국 국민으로서 병역의무를 이행하려고 입대한 만큼 분단의 아픔을 되새기는 소중한 체험이 될 것”이라고 말했다.

연합뉴스