“어르신들 모실 집이 생겨서 너무 좋아요. 몸은 힘들지만 기분이 너무 좋아서 이렇게 뛰어다니게 되네요.”

이선경(45·여)씨는 8일 9년 만에 마련한 새 보금자리를 살펴보며 연방 분주히 움직였다. 어젯밤에는 잠도 설쳤다. 이씨는 그동안 7평짜리 판잣집에서 줄곧 생활하다 지난해 말 주위 도움으로 경기도 부천시 오정구에 방 3개짜리 30평 집을 구했다. 하지만 도배와 수리비용 300만∼400만원을 감당 못해 6개월째 이사를 못하고 있던 터였다.

이씨에게 도움의 손길을 뻗은 것은 서울신문과 열린사회시민연합이 함께 진행하는 ‘2006 나눔-해뜨는 집’ 캠페인.5월 가정의 달을 맞아 조손(祖孫)가정이나 한부모 가정을 돕는 ‘사랑의 방(房)·방(房)·방(房)’ 행사에 이씨 모자가 뽑힌 것이다. 이날 이씨 집에서는 한진해운 사원 20여명이 장판을 뜯고 페인트칠을 했다. 집이 완성되려면 앞으로 사흘이 더 걸린다. 이 회사 임희창(32)씨는 “도우러 왔지만 나누며 사는 이씨 모습에 많은 것을 배우고 간다.”고 했다. 집 단장은 사흘 뒤 끝난다. 이씨는 이 집에서 아들(17)뿐만 아니라 그동안 돌봐오던 주변의 독거노인 5∼6명과 함께 지낼 계획이다. 스스로 기초생활 수급대상자이면서도 복지단체에서 5년전부터 독거노인 반찬배달 봉사를 해왔다. 이씨에게는 독거노인 돌보기뿐만 아니라 맞벌이 등으로 제대로 보살핌을 받지 못하는 아이들을 위한 무료 공부방도 운영하고 싶은 꿈이 있다. 아들에게 그렇게 못해준 게 두고두고 가슴 아프기 때문이다.

윤설영기자 snow0@seoul.co.kr