미국 미주리주 세인트루이스 시에 자리잡은 야구 ‘판타지 리그’ 게임 업체인 CBC는 연방법원에 “역대 메이저리그 선수들의 프로필과 타율, 홈런 등의 통계가 누구나 사용할 수 있는 역사적 사실인지, 아니면 판매할 수 있는 소유물인가를 판단해달라.”는 소송을 제기했다고 CNN이 15일 보도했다.

CBC는 인터넷에서 야구팬들이 마음에 드는 과거 및 현재의 메이저리그 선수들을 골라 가상의 팀을 만들고 다른 팀과 승부를 겨루는 판타지 리그를 운영하고 있다.CBC는 그동안 메이저리그에 매출의 9%를 주는 조건으로 각종 통계의 사용권을 확보해 왔다.

그러나 메이저리그는 지난해 5000만 달러를 받고 선수협의회에 통계의 독점 사용권을 넘기면서 CBC와 사용권 재계약 협상을 거부한 것이다.

현재 CBC와 다른 게임 업체들을 통해 판타지 리그에 접속하는 미국의 야구팬은 1600만명에 이른다.

CBC는 “야구 기록은 경기가 끝나는 순간 역사가 된다.”면서 “누구나 무료로 자유롭게 이용할 수 있어야 한다.”고 주장하고 있다.

세인트루이스의 지적재산권 전문 변호사인 벤 클라크는 CNN과의 인터뷰에서 “메이저리그가 승소하면 수백개의 판타지 게임 업체는 모두 도산할 것”이라면서 “반면 CBC가 승소하면 메이저리그는 단 한푼도 게임업체로부터 받을 수 없을 것”이라고 말했다. 첫 공판은 여름에 세인트루이스에서 열릴 예정이라고 CNN은 전했다.

dawn@seoul.co.kr