1990년대 조계종 총무원장을 지낸 서의현(71) 스님이 검찰과 경찰에 쫓기는 신세가 됐다.

경북 영천경찰서는 4일 “폭력행위 등의 혐의로 의현 스님에 대한 고소장이 접수돼 3차례 출석요구서를 보냈으나 불응해 금명간 기소중지 조치를 취할 방침”이라고 밝혔다.

경찰에 따르면 지난해 11월에 접수된 의현 스님에 대한 고소장에는 ‘스님이 1999년 5월 상주시 화북면 소재 성불사를 20억원에 넘겨받기로 하고 1차로 5억원만 지불한 뒤 같은 해 8월 폭력배를 동원해 강제로 사찰을 빼앗았다.’고 적시돼 있다.

경찰은 이에 따라 최근까지 의현 스님과 참고인 이모(63·여·서울 마포구)씨에 대해 출두를 요청했지만 한번도 응하지 않았다는 것이다.

의현 스님은 또한 검찰의 추적도 받고 있다. 대구지검은 지난해 11월부터 지금까지 의현 스님에 대해 문화재보호법 위반 혐의로 사전구속영장을 발부받아 3개월째 쫓고 있으나 행방을 찾지 못하고 있다. 검찰에 따르면 의현 스님은 자신이 주지를 지낸 영천의 은해사와 대구 동화사, 문경 대성사 등에서 추사 김정희의 ‘일로향각’ 현판 1점을 비롯해 불화, 장경목판, 족자 등 국보급 유물이 포함된 60여점을 빼돌렸다. 검찰은 지난해 7월 의현 스님 총무원장 시절 비서를 지낸 이모(40·여·서울 평창동)씨 집 등에서 이를 압수했다.

대구 김상화기자 shkim@seoul.co.kr