“청계천 전체가 도로였단 말인가요. 자동차들은 모두 어디로 갔나요.”

15일 오전 10시30분쯤 서울 청계천을 찾은 영국 엘리자베스 여왕의 차남 앤드루(45) 왕자는 동행한 이명박 시장에게 이렇게 되물었다.

영국 무역투자청(UKTI) 특별대표 자격으로 내한한 앤드루 왕자는 이 시장으로부터 “우회도로를 이용하거나 다른 간선도로로 분산됐다.”는 설명을 들은 뒤 겨울철에 얼지 않느냐고 질문하는 등 큰 관심을 보였다. 그는 “영국에도 도심 녹화사업을 추진하고 있지만 이런 사례는 없다.” 고 말했다. 일행이 걷고 있는 산책로가 시멘트 바닥이 아니라 흙이라는 말에는 그는 ‘원더풀’이라고 탄성을 질렀다.

그는 앞서 시청에서 가진 이 시장과의 면담에서 “한국의 지속가능한 개발에 대한 관심은 영국이 배울 만한 부분”이라면서 양국간 경제, 무역교류 확대와 영국을 교두보로 한 한국 중소기업의 유럽시장 진출 활성화를 희망했다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr