서울 도봉구 방학동 ‘유덕기 내과’ 유(50)원장은 동네 이웃들에게 ‘가위손’으로 통한다. 가난한 이웃과 외국인 노동자들을 위해 무료로 아픈 곳을 치료해 주면서 머리도 깎아주기 때문이다.
방학동에서 16년동안 내과를 운영하면서 의료 봉사활동을 시작한 유 원장이 미용 봉사까지 나선 것은 지난 2001년. 강화도에 의료 봉사를 갔다가 미용 봉사를 나온 미용사들이 능숙하게 머리를 다듬어 주는 모습에 매료돼 직접 가위를 들기로 결심했다.
유 원장은 “평소 의료봉사시 이발비조차 없어 덥수룩한 머리로 지내는 외국인 노동자들을 볼 때마다 안타까웠다.”면서 “기술을 익혀 머리를 직접 깎아주기로 마음먹고 혼자서 연습을 시작했다.”고 말했다.
‘독학’으로는 기술을 익히는 데 한계가 있다는 것을 깨닫고 이듬해부터 본격적으로 미용학원을 다니며 미용사 시험에 도전했다. 실기시험을 위해 이름도 들어보지 못한 스파니엘ㆍ이사도라ㆍ그라데이션 등 커트기술과 세팅ㆍ핑거웨이브 등 모든 종류의 헤어스타일을 익혀야 했다.
“하루 진료를 마치고 학원으로 나가면 진땀을 흘리며 여성 얼굴에 화장하는 방법까지 배워야 했어요. 수차례 시험에 떨어진 끝에 2003년 6월 자격증을 땄어요. 의사가 되었을 때보다 더 뿌듯하더군요.”
자격증을 딴 뒤부터 중풍에 걸린 환자는 직접 찾아가 머리를 다듬어주고 있다. 매달 두번째 일요일에는 서울시 의료봉사단이 외국인 노동자들을 대상으로 무료진료를 하는 서초구 보건소에서 미용 봉사활동을 하고 있다. 유 원장은 “의사가 머리를 깎아준다니까 이상하게 생각하던 사람들도 이젠 단골이 되었다.”면서 “남을 도울 수 있다면 청진기든 미용가위든 무슨 상관이 있겠냐.”며 소탈한 웃음을 지었다.
서재희기자 s123@seoul.co.kr
