부모의 사망이나 실직, 질병, 학대 등으로 다른 가정에서 보호·양육되는 아동 수가 1만명을 넘어선 것으로 집계됐다.

7일 보건복지부의 가정위탁아동 연도별 누계에 따르면 지난 2000년 1772명에서 2001년 4425명,2002년 5577명,2003년 7565명,2004년 1만 198명으로 매년 급증하고 있다.

지난해의 경우 외조부모 등에 의한 대리양육이 5196명으로 가장 많았고 다음이 친인척 위탁(4133명), 일반 가정 위탁(869명) 등의 순이었다. 특히 일반가정에 의한 위탁은 전체의 8.9%에 불과해 국민들의 의식전환이 절실한 것으로 나타났다.

정부에서는 아동을 맡아 대리 양육하는 가정에 대해 아동 1명당 월 7만원의 양육보조금이 지급되고 필요시 전세자금(최고 7000만원)도 지원해주고 있다.

복지부 설정곤 아동정책과장은 “앞으로 가정위탁을 활성화하기 위해 위탁아동 상해보험 가입, 전문인력 보강, 가정위탁지원센터 확충 등에 나서겠다.”고 밝혔다.

유진상기자 jsr@seoul.co.kr