세계 최고 수준을 자랑하는 통신대국에서 일반전화가 장시간 불통되는 ‘아날로그식’ 통신사고가 28일 발생했다.

통화량 폭주에 따른 트래픽 증가와 뒤늦은 대응이 이같은 대형 사고로 이어졌다. 특히 일각에서는 시설투자 미흡으로 인한 시스템 문제를 사고 원인으로 지적, 예견된 사고가 아니냐는 분석이다.

이날 사고로 수도권과 부산·대구 등 전국 주요 도시에서는 무려 4시간 이상 통화 불통으로 불편을 겪었다.

이용자들은 2년전의 ‘1·25 인터넷 대란’ 때와 비슷한 불편을 겪는 동시에 불안한 가슴을 쓸어내려야 했다.

●통화량 폭주 따른 트래픽증가로 발생

사고는 오전 10시30분 부산(울산·마산 포함)과 대구, 안양·수원 등 경기 일부지역에서 KT 일반전화가 트래픽 과부하로 불통되면서 발생했다. 전국의 전화 불통은 오후 3시까지 지속됐고, 안양지역은 오후 4시 이후에야 안정을 되찾았다.

KT의 사고 분석 등을 종합하면 ‘기업 카드결제가 몰리는 월말인데다 1∼2일 짧은 2월,28일 월요일,3월 1일 공휴일’이란 요인들이 복합돼 평소보다 통화량이 큰 폭으로 증가해 발생한 것으로 보인다.KT는 “전국 발생 호(呼·발신통화단위)가 평상시 최대 250만호(5분 데이터 기준)였지만 시외전화를 이용하는 월말 카드결제 호가 집중되고 월요일 통화량이 증대되면서 최대 390만호가 발생했다.”며 “발생 호가 지난 주 월요일에 비해 45% 정도 증가하면서 통화 완료율이 떨어졌기 때문”이라고 설명했다.

KT는 대구의 전화 불통에 대해서는 “부산지역의 트래픽을 우회시키는 과정에서 통화 완료율이 떨어진 탓”이라고 해명했다.

통신업계 관계자는 이와 관련,“최근 유선사업이 정체되고, 통신 서비스가 유무선 컨버전스(융합)화되면서 유선사업에 투자를 소홀히 한 측면이 없지 않다.”면서 “적극적인 투자가 안돼 통신 시스템의 성능개선이 안된 것이 사고의 원인으로 볼 수 있다.”고 말했다.

그러나 사고 원인을 통화량 폭주만으로 설명하기에는 석연치 않다는 지적이다. 일각에서는 오후 4시 이후에도 일부 지역에서 통화가 정상적으로 이뤄지지 않은 것은 시스템에 문제가 있을 수 있다는 분석이다. 정통부 관계자도 “폰뱅킹 때문에 지능망 통화가 문제가 생긴 것으로 보고 있지만 시스템상의 문제도 배제할 수 없어 정확한 원인을 파악하겠다.”고 설명했다.

●일부선 “낡은 시설에 문제” 지적도

이번 사고가 단발성으로 끝나지 않을 가능성도 있어 사태의 심각성을 더한다.KT 관계자는 “교환기를 증설하고, 회선을 늘리지 않으면 이같은 사고가 또 발생할 수 있다.”고 밝혔다.

KT는 2000년 2100만 유선전화 가입자를 정점으로 찍은 이후 정체 상태를 보여 투자 여력을 갖기에는 역부족이다.

KT 관계자는 “가뜩이나 통화량이 주는 상황에서 폭주 통화에 대비해 추가 투자하는 것은 어려운 실정”이라며 이를 뒷받침했다. 하지만 KT의 유선전화는 국가 기간통신망으로 유사시에 대비한 설비투자가 지속돼야 한다는 지적이다.

한편 이번 사고로 이용자들의 피해 보상 소송도 잇따를 전망이다.KT 전화서비스 약관에는 “이용자가 시외전화 사고를 접수한 이후 10시간이 지나도 해결하지 못할 경우 최근 3개월간의 평균 통화요금에서 사용하지 않는 날의 요금을 감면해 준다.”고 돼 있지만 피해자들이 이를 수긍하지 않을 것으로 예상되기 때문이다.

정기홍기자 hong@seoul.co.kr