‘여자의 변신’ 앞에서는 첨단 몽타주 기법과 빔프로젝트, 베테랑 형사의 눈썰미도 속수무책이었다. 서울경찰청 사이버범죄수사대는 지난 1일 6832명의 응시원서와 주민등록증 사진을 정밀 대조해 최종적으로 27명을 의혹 대상자로 골라냈다. 언론에 이 사실이 알려지면서 자수가 잇따르는 등 짭짤한 수확도 챙겼다.

하지만 3일까지 대면조사를 실시한 결과 불과 1명이 대리시험을 치른 것으로 확인됐을 뿐 나머지 26명은 동일인으로 밝혀졌다. 빔프로젝트 등 첨단장비에 형사들의 노련미가 더해진 육안 분석이 왜 빗나갔을까?

비밀은 성형수술과 조명발 및 화장발, 포토숍에 있었다. 대리시험 혐의가 확인된 1명을 빼곤 모두 사연이 있었다. 여학생은 14명 가운데 11명이 성형수술을 했다. 턱을 갸름하게 깎거나 눈을 키우는 등 외모가 크게 바뀌었다.12명의 남학생은 대부분 2∼3년 전 고등학교 재학 당시 찍은 ‘빡빡머리’ 사진을 원서에 붙여 장발에 미용사의 손을 거친 현재의 모습과 너무 달라 구별할 수 없었다.

안동환기자 sunstory@seoul.co.kr