“건강한 노인이 건강하지 못한 노인과 함께 있어 주는 기회를 만들면 당장이라도 90만 노인의 일자리가 생깁니다.”

대한노인회 안필준(73·전 보건복지부장관) 회장이 2일 ‘제8회 노인의 날’을 맞아 명쾌하게 던지는 아이디어다.

그의 계산법은 이렇다.현재 전국적으로 치매노인이 30만명이고,또 혼자 움직이기 불편한 독거노인이 30만명이란다.따라서 독거노인 1인당 함께 있어 주는 시간을 하루 24시간(8시간×3명)으로 계산하면 최소 90만명의 일자리가 금방 생겨나지 않겠느냐는 것이다.

그는 “노인을 위한 직업이니 뭐니 요란을 떨 필요 없이 이같은 봉사활동을 하는 일자리만 만들어줘도 많은 노인이 서로가 보람을 느끼며 노후를 즐겁게 살 수 있을 것”이라고 강조했다. “노무현 대통령은 공약사항으로 노인복지예산을 현재 전체 대비 0.34%에서 1.5∼2%까지 올려준다고 했지요.우리 400만 노인들의 바람은 우선 내년 예산에 1%만이라도 반영해줘야 한다는 것입니다.”그는 “이번 노인의 날을 시작으로 65살 이상 노인에게 새마을호와 고속열차 운임 30%의 할인혜택이 주어진다.”면서 하지만 따뜻한 사회적 관심이 더욱 절실하다고 강조했다.

그는 1985년 1군사령관으로 예편, 복지부장관(91년) 등을 거쳐 2002년부터 노인회장을 맡고 있다.

김문기자 km@seoul.co.kr