미국 태권도의 대부이자 미국 이민자 가운데 가장 성공한 사람 중 한 명으로 뽑힌 이준구(72)씨가 고국의 대학 강단에 선다.

영산대학(총장 부구욱)은 “미국에 태권도를 처음으로 보급하고 스포츠를 통해 진실과 아름다움,사랑의 철학을 설파하고 있는 이씨를 15일부터 석좌교수로 임용키로 했다.”고 13일 밝혔다.

영산대 관계자는 “이씨는 단순한 태권도 10단의 무술인이 아니라 지식과 양심이 없는 태권도는 의미가 없다는 지론으로 ‘인간을 가르치는 무도’를 실천해온 점을 높이 평가,석좌교수로 초빙하게 됐다.”고 설명했다.

지난 40년간 미국에서 300여명의 국회의원들에게 태권도를 가르쳐 오면서 그들로부터 ‘스승’으로 존경받고 있는 이씨는 레이건과 조지 부시 전 대통령 시절에 체육·교육 특별고문과 아시아·태평양 정책자문위원으로 임명돼 활동한 바 있다.특히 지난 86년 10월 미국에서 ‘스승의 날’이 이 사범의 제창으로 제정됐으며,지난해부터 매년 6월28일이 ‘준 리(이준구 사범의 미국명)의 날’로 선포될 정도로 그의 영향력이 상당하다.이씨는 영산대에서 생활스포츠학부(태권도 전공)를 중심으로 강의하며,태권도의 국제화를 위해 다양한 활동을 전개할 계획이다.

부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr