교황 요한 바오로 2세가 바티칸의 사저(私邸)에 20년간 소장하고 있던 러시아 성화를 다음달 러시아 국민들에게 돌려주기로 결정했다고 영국 BBC방송 인터넷판이 11일 보도했다.

BBC는 교황은 바티칸과 러시아 정교회간의 100년도 더 된 불화관계를 종식시키기를 희망하고 있으며 자신의 성화 반환이 이를 위해 도움이 되기를 기대하고 있다고 전했다.

교황이 반환하기로 한 성화 ‘카잔의 하느님의 어머니’는 300여년 전 그려진 것으로 추정되고 있으며 20세기 초 상트페테르부르크의 카잔 성당에서 도난당하기 전까지 러시아 신도들의 많은 사랑을 받았었다.이 성화는 한 가톨릭단체가 거래상으로부터 구입,교황에게 선사한 것으로 알려져 있으며 2001년에는 원본이 아니라 복사본이라는 주장도 제기됐었다.

유세진기자 yujin@seoul.co.kr˝