경북 포항에서 산불이 난 뒤 밤새 불길이 잡히지 않아 피해가 커질 것으로 우려된다. 16일 오후 2시11분쯤 경북 포항시 북구 신광면 흥곡 1리 야산에서 불이 났다.불은 자정을 넘겨 10시간 넘게 20㏊가량(추정)을 태운 뒤 인근 흥해읍 학천리와 경주시 강동면 단구리 방향으로 점차 확산되고 있다.

소방당국은 불이 나자 산림청 헬기 9대와 소방차 10대,주민과 공무원 등 1400여명의 인력을 동원,진화 작업을 벌였다.그러나,대기가 건조한데다 초속 6.2m의 강풍이 불고 있고 날이 어두워져 불길을 완전히 잡는데는 실패했다.

한편 이날 산불 진화작업에 투입됐던 해군 헬기가 추락해 조종사 등 4명이 숨졌다. 오후 3시35분쯤 경북 포항시 남구 연일읍 학전리 마을 앞 논바닥에 해군 6전대 소속 UH-60 헬기(조종사 정봉석 소령·42)가 떨어졌다.

사고로 조종사 정 소령과 부조종사 백영(34)소령,정비사 윤성원(45)상사,장경철(22)하사 등 탑승자 4명이 모두 숨졌다.

포항 김상화기자 shkim@˝