문화재청은 천연기념물로 가지정된 제주 남제주군 대정읍 송악산 응회환층에서 사람이 걸어간 모습을 보여주는 발자국임을 확인할 수 있는 왼발과 오른발 두개의 사람발자국 화석을 추가 발굴했다고 13일 밝혔다.



추가 확인된 두개의 발자국 화석은 이미 발견된 7개의 발자국이 연속되는 사람의 걸음행렬인지 여부를 확인하던중 발굴한 것으로 모두 화석 생성 당시의 모습을 생생하게 보여주고 있다고 문화재청은 덧붙였다.

문화재청에 따르면 두 화석은 이미 발견된 7번째 오른발 발자국에 왼발과 오른발이 차례로 이어진 상태로 사람이 자연스럽게 걸어간 흔적임을 선명하게 확인할 수 있다.특히,새로 발굴한 9번째 발자국화석에서는 엄지발가락으로 추정되는 흔적과 함께 사람발자국의 중요한 단서가 되는 발바닥 안쪽이 움폭 들어간 아치모양이 확인되었으며,뒤꿈치의 들림도 없는 정상적인 형태다.종전 발견된 7개의 발자국에서는 발뒤꿈치가 높게 들려 있어서 사람발자국임에 의문이 제기됐었다.

문화재청은 “남제주 해안 사람발자국 화석은 주변 지질 및 화석의 보존 상태 등으로 볼 때 최소 수천∼수만년 전까지 거슬러 올라갈 수 있을 것으로 보고 있다.”고 밝혔다.

김성호기자 kimus@˝