이라크 파병 일정이 다소 지연되면서 선발대 파병이 4·15 총선 뒤에 이뤄질 것으로 18일 알려졌다.국방부 당국자는 “한·미 양국이 최근 한국군 파병 예정지인 이라크 북부 키르쿠크에 미군과 공동 주둔하는 문제를 협의하는 과정에서 다소간에 이견이 발생,파병 일정이 다소 늦춰질 가능성이 높아졌다.”고 말했다.

이와 관련,국방부는 각종 장비 등을 싣고 오는 22일 쿠웨이트로 출항할 예정이던 2만 5000t급 수송선의 출항도 늦춘 것으로 전해졌다.국방부는 당초 다음달 7일 선발대를 시작으로 4월 말 본대를 파병할 계획이었으나,파병 일정이 이처럼 늦어질 경우 선발대 출발은 4·15 총선 뒤에나,본대 출발도 5월로 넘어갈 가능성을 배제할 수 없는 상황이다.

조승진기자˝